תקופת המאסר בגין חוב מזונות הינה 21 יום בניגוד למאסר בגין חוב רגיל המוגבל ל 7 ימים. אך יצוין כי גם מאסר בגין חוב מזונות אינו יכול לעלות על 30 יום.
ביסודה של הסנקציה של צו מאסר וצו הבאה כנגד חייבים העיקרון המנחה הוא לא להעניש בשל אי תשלום אלא לכפות על החייבים לשלם.
יש להביא כל מסמך שיכול להעיד על המצב הכלכלי. המסמכים הנדרשים הם (ראו בטופס וויתור על סודיות) צילום רשיון הרכב שברשותו או שמוחזק על ידי בני המשפחה האחרים. צילום מאגרת הארנונה העדכנית.
אחד ההליכים שבאים להגנת החייב בהוצאה לפועל הוא חקירת יכולת.
למעשה בחקירת יכולת ראש ההוצאה לפועל בודק את מצבו הכלכלי של החייב הכנסותיו והוצאותיו. החקירה יכולה להיות הן ביוזמת ראש ההוצל"פ, הן ביוזמת הזוכה והן ביוזמת החייב.
במקרים בהם יש לזוכה מידע כי החייב מתכוון לסכל את גביית החוב רשאי הוא לבקש מראש ההוצאה לפועל לנקוט הליכים בטרם משלוח אזהרה לחייב.